En el poker Texas Holdem la baraja (también denominada mazo) se compone de 52 cartas, agrupándose en cuatro palos de 13 cartas cada uno.

Corazones (hearts): 

Picas (spades): 

Diamantes (diamonds):

Tréboles (clubs):

Nomenclatura

Para hacer referencia escrita a una carta la nomenclatura utilizada más habitualmente es de 2 caractéres, donde el primero indica el valor de la carta(A, 2, 3, ...9, T, Q, K) y el segundo el palo al que pertenece según el idioma: En castellano: "c" corazones, "p" picas, "d" diamantes (o rombos) y "t" tréboles; En inglés: "h" hearts, "s" spades, "d" diamonds y "c" clubs.

Si nos queremos referir a una carta, independientemente del palo que sea, omitiremos el segundo caracter (identificador del palo) escribiendo únicamente su valor. Por ejemplo, si queremos referirnos a cualquier rey escribiremos: K.

Ejemplos:

  - 7 de diamantes -> Nomenclatura: 7d (en castellano e inglés)

 - Diez de trébol -> Nomenclatura: Tt (en castellano) o Tc (en inglés)

 - Dama de corazones -> Nomenclatura: Qc (en castellano) o Qh (en inglés)

 - As de picas-> Nomenclatura: Ap (en castellano) o As (en inglés)

Otra nomenclatura muy utilizada, como veremos en temas posteriores, es:

• Suited: Son cartas del mismo palo y suele identificarse con una "s" (minúscula).
  Ejemplo: "AKs" representa un As y un Rey del mismo palo.
• Offsuited: Son cartas de distinto palo y se suele indentificarse con una "o" (minúscula). 
  Ejemplo: "KJo" representa un Rey y un una Jota de distinto palo.

Un poco de historia

El origen del Póker como un juego ya parecido al que actualmente conocemos parece remontarse a mediados del siglo XIX. En 1829 se jugaba en Nueva Orleáns con una baraja de 20 cartas. En 1843 se produjo una gran expansión del juego como entretenimiento principal en las travesías de las barcazas del río Mississippi, y poco después, y antes de la Guerra de Secesión (1861-1865) se incorpora al juego definitivamente la baraja inglesa de 52 cartas que es la que se sigue empleando hoy día y se añade la jugada “color”, que no formaba parte del juego hasta entonces.